El inicio de 2026 trae cambios en los valores que los usuarios del sistema de salud deben asumir al acceder a consultas, tratamientos y procedimientos médicos. El Ministerio de Salud y Protección Social oficializó las nuevas tarifas de copagos y cuotas moderadoras mediante la Circular Externa 048 de 2025, un ajuste que será obligatorio para todas las EPS e IPS del país durante el año en curso.

La actualización responde a un nuevo esquema de cálculo que busca mayor estabilidad en los cobros y una mejor alineación con la realidad económica de los hogares colombianos.

Adiós al salario mínimo como referencia

Uno de los cambios más relevantes es que los valores ya no se determinan con base en el salario mínimo mensual legal vigente. En su lugar, el Gobierno adoptó la Unidad de Valor Básico (UVB) como referencia para indexar tarifas y cobros dentro del sistema de salud.

Para 2026, la UVB fue fijada en 12.110 pesos, según la Resolución 3488 del 31 de diciembre de 2025, expedida por el Ministerio de Hacienda. Este indicador se actualiza teniendo en cuenta el comportamiento del Índice de Precios al Consumidor (IPC), excluyendo alimentos y precios regulados, lo que permite que los costos se ajusten de forma técnica y gradual.

De acuerdo con el Ministerio de Salud, este mecanismo busca evitar incrementos bruscos y garantizar reglas uniformes para todos los actores del sistema.

Cuotas moderadoras: pagos por el uso de servicios básicos

La cuota moderadora es el valor que deben pagar los afiliados cotizantes y sus beneficiarios cada vez que utilizan servicios ambulatorios, como consultas médicas, exámenes diagnósticos o la entrega de medicamentos.

Para 2026, los montos se mantienen diferenciados según el nivel de ingresos del afiliado cotizante:

• Personas con ingresos inferiores a dos salarios mínimos pagan cerca de 5.000 pesos por servicio.
• Quienes ganan entre dos y cinco salarios mínimos deben cancelar aproximadamente 20.100 pesos.
• Afiliados con ingresos superiores a cinco salarios mínimos pagan alrededor de 52.800 pesos por servicio.

Estos valores aplican por cada atención y buscan promover un uso responsable del sistema sin afectar el acceso a los servicios.

Copagos: aportes en procedimientos de alto costo

El copago corresponde a un aporte económico que se exige para financiar parcialmente servicios de mayor complejidad, como hospitalizaciones, cirugías o tratamientos especializados. En el régimen contributivo, este pago solo se aplica a los beneficiarios y no al cotizante principal.

Para 2026, los porcentajes y topes máximos quedaron establecidos así:

• Ingresos menores a dos salarios mínimos: copago del 11,5 % del valor del servicio, con un máximo por evento de 373.715 pesos.
• Ingresos entre dos y cinco salarios mínimos: copago del 17,3 %, con un tope de 1.497.644 pesos por evento.
• Ingresos superiores a cinco salarios mínimos: copago del 23 %, con un máximo de 2.995.409 pesos por evento.

Además, el sistema establece límites anuales para proteger a las familias frente a gastos acumulados. Durante 2026, los topes anuales serán de 748.882 pesos para el rango más bajo, 2.995.409 pesos para el rango medio y 5.990.696 pesos para los ingresos más altos.

Una vez alcanzado ese límite, la EPS no puede seguir realizando cobros por copagos en el resto del año.

Régimen subsidiado: límites y excepciones

En el régimen subsidiado, los afiliados están exentos del pago de cuotas moderadoras. No obstante, en servicios de alta complejidad sí pueden aplicarse copagos, aunque bajo condiciones estrictas.

Para 2026, el Ministerio de Salud estableció que:

• El copago no puede superar el 10 % del valor total del servicio.
• El monto máximo por evento es de 651.155 pesos.
• El límite anual por persona es de 1.302.309 pesos.

Estas disposiciones buscan garantizar el acceso a la atención médica sin que los costos representen una barrera para la población más vulnerable.

Obligación de las EPS y derechos de los usuarios

Las tarifas definidas para 2026 son de obligatorio cumplimiento en todo el país. Las EPS deben informar de manera clara a los usuarios sobre los valores cobrados y respetar los topes establecidos por la normativa.

Desde el Ministerio de Salud se reiteró que estos ajustes pretenden fortalecer la transparencia en los cobros, brindar mayor previsibilidad a los usuarios y asegurar una actualización técnica y equitativa de los valores dentro del sistema de salud colombiano.